脑脊液乳酸是中枢神经系统中葡萄糖无氧酵解的产物，其水平升高提示机体脑内葡萄糖无氧酵解增加。多种微生物可利用乳酸作为碳源存活并感染人体，临床上可据此对细菌性脑膜炎及无菌性脑膜炎进行鉴别诊断。创伤性脑损伤、蛛网膜下腔出血等也可导致患者脑脊液乳酸水平升高，这对神经系统疾病的早期诊断、病情及其预后评估均具有重要的临床意义。